Puente Zerca y Lejos

NUESTROS INICIOS

  • Después de un tiempo de gestación el 24 de abril del 2001 a las 20.00h nace la Asociación Zerca y Lejos. Los padres de la criatura: María Rebollo y Francis Guzmán.
  • El 24 de junio del 2001, María y Francis hacen el primer viaje a Camerún sin imaginar los muchos voluntarios que lo repetirán más adelante.
  • Mamá Lilliane y Père Gerard nos dan la bienvenida y acogen el Bengbis con el corazón abierto y muchos proyectos en mente.
  • El “mono de Bengbis” es el único monumento del pueblo y es, sin duda, el animal más fotografiado de todos los voluntarios.
  • El primer logo recoge la idea de la asociación como el puente que une sociedades y personas más allá de las distancias y las diferencias.
  • El número de voluntarios que se unen va creciendo hasta tener una media de 100 voluntarios que van cada año a terreno.
  • En 2004 tenemos una triste noticia, fallece Père Gerard.
  • Hacemos los primeros viajes a la Provincia del Extremo Norte del país. La situación es crítica por lo que decidimos intervenir construyendo 2 pozos en 2008.
  • El dispensario de Bengbis es un centro de referencia en la zona por la atención de partos de Mamá Lilliane y porque es el único centro en el que los baka son tratados con dignidad.
  • El 8 de marzo es un día que se celebra a lo grande en Camerún: las mujeres toman el espacio público y son las protagonistas (tan solo un día al año).

HACE ALGUNOS AÑOS

  • Con el proyecto “agua para todos” construimos pozos, acondicionamos manantiales, arreglamos fuentes… con el objetivo de que el derecho humano al agua se haga realidad en muchos pueblos de la selva.
  • El programa de salud oral toma fuerza, abrimos clínicas en nuestros dispensarios, formamos a pigmeos baka y personas refugiadas del extremo norte, trabajamos con la universidad, con la primera promoción de estudiantes de odontología y recibimos premios de reconocimiento nacional en España.
  • En 2009 un grupo de voluntarios hace la mudanza… a Camerún. Se van a vivir allí durante varios años. Comienza el voluntariado de Larga Estancia por el que ya han pasado más de 15 personas.
  • Cada vez contamos con más pigmeos baka entre nuestro equipo de trabajo local.
  • En 2010… ¡Estrenamos logo! Desde ese momento, el naranja y verde colorean nuestras vidas.
  • En 2011 fuimos declarados Entidad de Utilidad Pública.
  • Cada año operamos a más de 200 personas que no podrían soñar con hacerlo en un hospital local ya que las cirugías cuestan, en muchas ocasiones, el salario de todo un año.
  • Trabajamos para que las comunidades puedan generar sus propios recursos con proyectos de agricultura. Los cultivos más habituales: maíz, cacahuete, mandioca, y plantén.
  • Celebramos al menos dos asambleas generales al año en las que participamos más de 50 personas de distintos lugares del mundo.
  • Cada año sale un barco cargado de sueños cuyo destino es selva camerunesa. Hasta allí llegan lápices, ordenadores, libros, coches, placas solares, material quirúrgico y un largo etcétera de agradecidas donaciones.
  • ¡Ampliación de horizontes! Nos extendemos hacía el este de Camerún, Subdepartamentos de Djoum, Mintom, Oveng y Meyomessi. Asumimos la gestión de 3 nuevos dispensarios, 3 colegios de primaria y 21 centros preescolares comunitarios para llegar mucho más lejos.

NUESTRA HISTORIA RECIENTE

  • 2013 deja un gran agujero en nuestros corazones, nos deja Mamá Lilliane después de décadas de energía, lucha y trabajo infatigable por los más pobres. Lilliane, vives en nosotros.
  • Antoine Bouba, profesor de la universidad de Maroua, Camerún, es uno de los voluntarios más activos desde hace ya muchos años. En 2016 viene a España a realizar una conferencia sobre Boko Haram, el grupo terrorista que aterroriza el país.
  • En algunas comunidades baka en las que trabajamos, la mortalidad infantil es de un 47%. El proyecto de Salud Materno-Infantil Baka, lucha para reducir esta injusticia.
  • Las empresas extractivas son una de las mayores amenazas para la selva y sus primeros pobladores: los baka. Los cadáveres de los árboles ancestrales terminan como mesillas de noche en Europa.
  • Salvo alguna excepción, los baka siguen siendo considerados seres inferiores por sus vecinos bantús, con los que, aun en el XXI, se mantiene la relación de semiesclavitud.
  • Las comunidades pigmeas de los bagyeli viven en el litoral de Camerún y sufren un abandono aun mayor que sus hermanos los baka: el turismo irrespetuoso, el petróleo, las grandes plantaciones de palmera y caucho… les están asfixiando hasta estar al límite de acabar con ellos.
  • El equipo humano de Zerca y Lejos es multidisciplinar y multicultural: más de 100 trabajadores en terreno, 4 expatriados, 3 trabajadores en sede, más de 150 voluntarios… todos luchando por una misma causa: hacer del mundo un lugar más justo y mejor para todos.
  • Los terroristas de Boko Haram asesinan a decenas de personas cada día, queman colegios y reclutan a jóvenes analfabetos en el Extremo Norte de Camerún. Nos levantamos contra la injusticia ofreciendo lápices por balas y manteniendo operativa la única escuela de educación primaria de la Región de Tourou.
  • El más manitas de ZyL se propone un reto: transformar una destartalada oficina-trastero en la sede más bonita y acogedora que podríamos imaginar. El resultado… ¡hay que verlo!
  • La suerte se pone de nuestro lado y Chema Caballero nos dice “sí, sí quiero escribir un libro con Zerca y Lejos”. El increíble resultado: “Edjengui se ha dormido”, una visión sincera y cercana de la situación que viven los pigmeos baka a través de sus propios testimonios.
  • Seguimos creciendo y mejorando. Muestra de ello es que por primera vez tenemos una humilde sede en Yaoundé donde centralizar el trabajo y que sirve como punto de encuentro y sensibilización de voluntarios de “Zerca” y de “Lejos”.
  • Se está construyendo la imponente presa de Mekin que dejará inundada parte de la Reserva del Dja y con ello a cientos de personas.
  • Un grupo de voluntarios realiza un viaje de identificación de necesidades en el Departamento de Loreto, Perú con el objetivo de dar apoyo a nuestra ONG hermana, Suyay.
  • Zerca y Lejos llega a 1.000 socios y socias que creen en nuestro proyecto.
  • Se forma un comité de coordinación en Camerún formado en su totalidad por voluntarios y trabajadores cameruneses. Ellos son los responsables de tomar las riendas de la dirección de proyectos, alianzas estratégicas, comunicación y representación.
  • Desde 2018 luchamos de manera activa por la educación de toda una generación de niñas por medio de la iniciativa #EllasCuentan. Pretendemos revertir la tremenda brecha que existe tanto en Camerún como en Perú entre niños y niñas en lo que a oportunidades se refiere. Sonia Mankongo, coordinadora del plan de Educación en Camerún se desplaza a España para dar visibilidad a esta campaña.
  • A pesar de la pandemia que todos sufrimos en 2020, nuestro trabajo continúa, aunque tengamos que adaptarnos a la situación de “distanciamiento social”, y con la ayuda como siempre de todos los voluntarios, siguen rodando los proyectos de Autonomía y Derechos Humanos (ADH), los proyectos de Paz y Reconciliación en el Extremo Norte, las campañas de odontología, de salud, de educación